Else Haugland og Øyvind Olsen er tildelt Kulturprisen for Evje og Hornnes kommune 2021. Her er begrunnelsen for prisen, som ble lest opp av ordfører Svein Arne Haugen under åpningen av Dølen Julehotell fredag 12. november.
«Kjære alle sammen.
Beklager at jeg kommer hit i dag og kræsjer festen. Dere kommer snart til å tilgi meg.
Grunnen til at jeg plutselig står her med ordførerkjedet på er at jeg vil snakke litt om kveldens vertskap.
Dølen Hotel drives av Else Haugland og Øyvind Olsen, som sammen med familiens barn også driver Dølen Konsertserie. Sammen har de, i tillegg til å bidra til bygdas næringsliv, et sterkt lokalt og musikalsk engasjement. Særlig viser dette seg i form av konserter og arrangementer innen blues, folkemusikk og jazz.
Dølen Hotel arrangerer Terrassejazz hver sommer, en minifestival som både har lokale, regionale og store artister av nasjonal/internasjonal klasse som trekkplaster. De har et ønske om å bidra til at lokale barn og ungdom får en arena til å utvikle sine musikalske talenter og tilbyr gjerne samarbeid med kulturskolen, så vel som lokale kor og artister.
Dølen Hotel er i seg selv et viktig lokalhistorisk bygg og institusjon ved å være det eldste hotellet i Setesdal. Haugland og Olsen har etter sin overtakelse feiret 100 års jubileum for hotellet og vist seg å være tradisjonen bevisst.
Kulturprisen i Evje og Hornnes deles ut hvert andre år i oddetallsår. Prisen er tiltenkt en initiativrik person, eller personer, som over tid har gjort et godt arbeid for lokalsamfunnet.
Prisen ble første gang delt ut i 1991, og er siden delt ut 15 ganger. Sist prisen ble delt ut var i 2019. Den gang gikk prisen til Øystein Moi for hans unike skildringer av menneskene i lokalsamfunnet vårt.
I nominasjonen til årets prisvinnere blir det trukket fram et godt vertskap, musikalske satsinger, en god restaurant, ofte med lokale råvarer og at hotellet etterhvert har blitt en kulturinstitusjon i bygda.
Selve kulturprisen er laget av Rune Skibsrud. Tema for denne figuren er en bergkrystall. Symbolikken ligger i at den står opp som en tann, viljesterk, hardtarbeidende, villig til å stikke seg fram, og edel som en krystall i samfunnet.
Da er det på tide å gratulere.
Gratulerer til kommunen vår. Vi er heldige som har et så tradisjonsrikt og flott hotell.
Gratulerer til hotellet med å ha fått så initiativrike og driftige eiere. Eiere som gjør hotellet til et viktig bidrag for et levende lokalsamfunn.
For en bygning kan ikke få en kulturpris i vår kommune. Det er mennesker som gjør seg fortjent til det.
Gratulerer til Else Haugland og Øyvind Olsen med tildelingen av kulturprisen for Evje og Hornnes kommune 2021.»
